Эспрессо - это небольшой (примерно 25-30 мл) насыщенный кофе, который получают, продавливая горячую воду (около 90-96 °C) под давлением порядка 9 бар через спрессованную таблетку молотого зерна за 25-30 секунд.
Почти всё меню кофейни построено на эспрессо: добавьте горячей воды - выйдет американо, влейте вспененное молоко - капучино или латте. Поэтому качество эспрессо определяет вкус всей линейки напитков.
Хороший эспрессо - это баланс: не кислый и не пустой, а плотный и сладковатый, с тонкой ореховой пенкой - крема - сверху. Вкус зависит от зерна (арабика или робуста), степени обжарки и того, насколько точно настроена экстракция.
В кофейне самообслуживания за давление, температуру и время отвечает автоматическая станция - она повторяет один и тот же рецепт в каждой чашке.