Лицензионный договор - это второй, наряду с коммерческой концессией, способ оформить отношения франчайзера и партнёра. По нему правообладатель разрешает пользоваться своими правами - брендом, ноу-хау, моделью работы.
Важное отличие от концессии: во многих моделях лицензионный договор не требует регистрации в Роспатенте - и это законно. Так, например, устроена франшиза Take and Wake. Отсутствие регистрации договора само по себе не делает франшизу «серой».
Что действительно важно проверить - не форму договора, а владеет ли франчайзер товарным знаком. Это видно в открытом реестре ФИПС.